（株）農協観光が主催するイベント「ＪＡ共済プレゼンツ茨城県内ＪＡ農産物直売所と農産物収穫体験ドライブラリー」が９月１０日から１８日の土日４日間、筑西市内で開かれます。県内在住の方を対象に各回車１０台を募集し、ＪＡ北つくばも協力しました。初日は、県内各地から１０組３９人が参加し、チェックポイントを回り、スタンプラリーを楽しみながらイベントを満喫しました。

　イベントのスタート地点は、筑西市西方にあるＪＡ北つくばファーマーズマーケット「きらいち」筑西店。参加者らは店内を見て回り、新鮮な農産物や加工品などを購入しました。次に、筑西市下星谷の下条雄介さんが栽培するアスパラガスの圃場（ほじょう）へと移動し、下条さんから収穫方法の説明を受け、ハウス内を夢中で探し収穫。参加者は「アスパラガスの収穫は初めてで良い体験になった」と話し、ビニール袋にたくさんのアスパラガスを手に満足げな表情を浮かべていました。次に、筑西市倉持の松本幸哲さんの圃場で梨狩り体験。松本さんから収穫適期の梨の見分け方などのアドバイスを受けながら旬の梨「豊水」を収穫した参加者は、「試食もでき、すごく甘い梨でとてもおいしかった」と、大きく実った梨を手に笑顔を見せていました。最後には、つくば市の筑波山ホテル青木屋で、ＪＡ北つくば産の食材を使ったオリジナル弁当が用意された他、直売所のレシートと３つのスタンプを集めた参加者には、「きらいち」の恵みたっぷり中濃ソースが手渡されました。

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　ＪＡ北つくば結城種子生産部会は５日、結城市の水稲種子生産圃場（ほじょう）６カ所で適期刈り取り講習会を開きました。生産者やＪＡ、結城地域農業改良普及センター約５０人が参加し、良質な水稲種子生産につなげることを目的に、適期刈り取り時期などを確認しました。

　同部会の稲葉吉政部会長は「１次・２次と圃場審査も無事終えた。講習会を参考に適期収穫を心掛け、良質な種子を生産していこう」と呼び掛けました。

　講習会では、普及センターの稲毛田優主任が、収穫開始時期の目安について詳しく説明。サンプルの籾（もみ）を取り、カルトンで黄化程度を確認し、適期刈り取り時期を判断しました。稲毛田主任は「種子の場合は、製品調製時に枝梗が残らないよう帯緑籾率は４～５％の時期を目標に収穫してほしい」と強調しました。収穫作業での注意点では、機械類の清掃や刈り取り方法、乾燥時の目標水分などを申し合わせました。また、来年作に向けた難防除雑草対策やヒメトビウンカ、カメムシ類の越冬地を無くすための水田周辺雑草対策について確認しました。

　同部会は、水稲品種「コシヒカリ」や「にじのきらめき」「チヨニシキ」「あさひの夢」「夢あおば」などの種子を、生産者６３人が約１００㌶で栽培する他、麦種子も生産しています。昨年５月には、ＪＡ北つくば結城種子センターに色彩選別機を導入し、更なる種子の品質向上を図ります。

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　筑西市宮山の「宮山ふるさとふれあい公園」周辺の畑で２７日、「あけのひまわりフェスティバル」が３年ぶりに開幕しました。同フェスは地域活性化と観光振興を目的に開かれ、明野ひまわりの里実行委員会が主催し、ＪＡ北つくばも後援しています。ＪＡ北つくば明野青年部が中心となり、播種や除草作業などの花の管理を手掛け準備してきました。筑波山をバックにした約４㌶の田畑に約１００万本の鮮やかな八重ヒマワリが広がり、来場者の目を楽しませています。

　同日は、開幕を宣言するオープニングセレモニーが行われ、ＪＡの古澤諭組合長も出席し、フェスティバルの開催を祝いました。

　休日には、同市管内のＪＡ明野支店の職員らも同フェスに協力する他、ＪＡ北つくば明野地区女性部の部員らが、かき氷やＪＡ北つくばのオリジナル麦茶を販売しました。

　同フィスは一般的な「大輪ひまわり」ではなく、花の中央部分まで花びらで覆われている「八重ひまわり」が見られるのが特徴で、規模は国内最大級。県内外から多くの来場者が訪れ、フェスは来月４日まで開かれています。

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令和４年秋巡業　大相撲筑西場所チケット販売を行います。

※販売期間　令和４年９月３０日（金）まで　※完売次第終了となります。

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　北つくば農業協同組合　旅行センター　電話　0296-25-3538